「イワン・イリッチの死」トルストイ

苦しみ抜いて死んだ、判事の話。
テーマが重くてボディーブローのような作品。
　　　

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恥ずかしながら、私は今までトルストイの作品を読んだことがなかった。
「典子の生きかた」（伊藤整）にこの作品が詳しく紹介されていたので、今回読んだ。

人は必ず死ぬ。
ロシアの文豪が描く人の死。

父親と同じく官吏の道を行くイワン。
知事の補佐官から検事、判事と昇進を続ける。

この物語は現代の日本にも通じる。
こんなセリフを耳にしたことはないだろうか。

「家族に迷惑をかけないよう死にたい。できれば苦しまずに」

ところが実際は家族を憎み、孤独と不信感いっぱいで死ぬ人もいる。
死を前に、人は聖人君子ではいられないもの。

それまで順風満帆だったイワンの人生。
結婚後、妻との関係がおかしくなる。

高い地位を手に入れたイワンだったが、新居の内装作業中に落ち、わき腹を強打。
軽症かと思われたが、患部が悪化する。

複数の医師が診察しても、どこが悪いのかすら分からない。
自分の死を悟ったイワンは、自分の死が家族の自由と幸福をもたらすと考える。
そして彼は最期の３日間を喚きながら死ぬ。

死を前に、彼が思い出すのは子どもの頃のこと。
食べ物やおもちゃなどが思い浮かぶ。

この部分で思い出したのは、映画「市民ケーン」。
新聞王が死ぬ前に残した言葉は「バラのつぼみ」だった。

日本で死を見つめた小説として思い出すのは、「その日のまえに」（重松清）。
だが、ガン死という現実を描きながら、重松の作品には希望が残されている。
その意味で、イワンとはまったく違う。

村上春樹は作品の中でこう述べている。

｢死は 生の対極としてではなく、その一部として存在している｣
（「ノルウェイの森」から引用）

前から何度も書いているが、文学の大きなテーマは「生きるとは何か」。
そして「人とは何か」ということ。
その意味で言うなら死を見つめたこの作品は、まさしく文学。

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